Qué hacer en Londres

Londres es la capital de Inglaterra y del Reino Unido. Situada al sureste de Gran Bretaña, es la ciudad más grande de la Unión Europea por superficie y población. Está dividida por el río Támesis que la corta de oeste a este.

Pasaremos un poco de largo los lugares más típicos y llenos de turistas: Westminster, London Eye, London Tower, London Bridge, St Paul, Oxford St, Picadilly Circus, Trafalgar Sq, Leister Sq. Para visitarlos, mejor en invierno que hay menos gente.
Aprovecha que la mayoría de museos y galerías de Londres (aquellos del estado) son completamente gratuitos (Nacional Gallery, British Museum, Tate Moderm, etc.) para visitarlos en varias ocasiones, disfrutando las visitas guiadas gratuitas, y los días con eventos especiales. Generalmente están abiertos hasta más tarde un día concreto de la semana.

El centro de Londres no es realmente tan grande como da la sensación, vale la pena dejar un poco de lado el autobús o el metro y optar por caminar. De esta forma se conoce realmente la magnitud de la ciudad y se aprecian las calles a escala humana. La ciudad deja de ser un conjunto de atracciones turísticas, para pasar a ser un entramado de calles, plazas y edificación, que se percibe como un todo, y donde el recorrido es igual o más importante que aquello que se desea visitar.

Una de las cosas más valoradas de Londres son los parques. Tiene muchísimos, y son todos preciosos. Supongo que especialmente a nosotros, acostumbrados a ver verde sólo en campos de golf, nos lo parecen. Sorprende que los niños se bañen en lagos, que las ardillas vengan a pedirte comida, que crezca hierba sin necesidad de aspersores, que la gente tome el sol en bikini, que se reserven “zonas” para jugar al fútbol con los amigos, y que sean tan grandes. A medida que la ciudad fue creciendo se fueron integrando los bosques y colinas que iban alcanzando, transformándolos en parques urbanos, con mayor o menor intervención paisajista. Cualquier día de sol es bueno para ir a pasarlo a un parque e imitar a los lugareños, desde Hyde Park, Regent’s Park, St Jamen’s Park, hasta aquellos que se encuentran más a las afueras, como Hamstead Heath, con un gran bosque natural con lagos aptos para el baño, o Finsbury Park, mucho más tratado. Kew Gardens son unos jardines botánicos situados al oeste de la ciudad; hay que pagar entrada. En Greenwich encontrareis, además del parque, un museo naval y un observatorio (que da nombre al meridiano) situado sobre una colina, desde la cual se aprecia todo Londres.

Como alternativa interesante a los parques, están los cementerios. Tienen tumbas de hace siglos, y lejos de dar miedo, permiten dar un paseo tranquilo y hacer fotos interesantes. Hay un cementerio en el barrio de Fulham, cerca del estadio de Chelsea, y otro, donde se encuentra enterrado Marx, en Highgate.

“La pequeña Venecia” es un conjunto de pequeños canales de agua dulce cerca de la estación de trenes de Paddington, no muy conocido. Se puede llegar paseando hasta Candem Town siguiendo el curso del canal que atraviesa también el zoo de Regents Park.

Durante los fines de semana se suelen poner mercadillos en todos los barrios de la ciudad. El de Portobello, de Notting Hill, se hizo especialmente popular después de la película, con el mismo nombre, que protagonizó Julia Roberts, pero más interesantes son los de Candem Town o Liverpool St.
Para salir por la noche hay infinidad de opciones, desde zonas de pubs, como el Soho, Candem Town, Fulham, London Tower o Angel; hasta discotecas míticas como Koko, Heaven o Havana.

Como alternativa a los lugares más animados de la ciudad, se puede dar un paseo nocturno por la orilla sur de Támesis, empezando en el puente de la Torre de Londres, y finalizando en Westminster. Por el camino, además de fabulosas vistas, también hay algunos pubs donde tomar cervezas.